Najczęstszymi przyczynami cukrzycy u ciężarnych jest stan, w którym przyszłe mamy się znajdują i który doprowadza do zaburzenia gospodarki hormonalnej organizmu. Inną częstą przyczyną jest ukryta cukrzyca, która po prostu jeszcze się nie ujawniła a w czasie ciąży ma ku temu warunki. Bywa, że styl życia kobiety, w którym jest mało ruchu i systematycznego uprawiania sportu, a przy tym złe odżywianie powoduje, jak i u innych ludzi cukrzycę.

Równocześnie powodem może być obciążenie genetyczne, które również może ujawnić się w czasie ciąży. Objawy cukrzycy ciążowej są bardzo trudne do zidentyfikowania choroby, gdyż podobne objawy kobieta odczuwa po prostu z powodu ciąży. Przede wszystkim objawami są nadmierne pragnienie, częste oddawanie moczu, osłabienie organizmu, zmęczenie, senność, rozdrażnienie i duży apetyt. Jeśli u kobiety w czasie ciąży pojawiła się cukrzyca istnieje bardzo duże prawdopodobieństwo, że ona powróci przy kolejnym dziecku, jak i w późniejszym latach.